German Names of 50 Fish – A Vocabulary Guide

Whether you’re shopping at a German fish market, ordering in a restaurant, or studying for an exam, knowing the German names of different types of fish is invaluable. German has specific words not only for freshwater and saltwater fish but also for fillets, smoked fish, and culinary preparations.

In this post, you’ll find 50 German fish vocabulary words, grouped into categories for easy learning. Each comes with an English translation and an example sentence so you can see the word in action.

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🐟 Common Freshwater Fish (Süßwasserfische)

German Term	English Translation	Example Sentence
der Karpfen	carp	Zu Weihnachten essen viele in Bayern Karpfen.
die Forelle	trout	In Österreich bestellt man oft gebratene Forelle.
der Hecht	pike	Angler freuen sich über einen großen Hecht.
der Aal	eel	Geräucherter Aal ist eine Spezialität.
die Schleie	tench	Im See schwimmen viele Schleien.
der Wels	catfish	In Flüssen findet man manchmal Welse.
der Zander	pike-perch	Der Zander ist in der deutschen Küche sehr beliebt.
der Barsch	perch	Zum Abendessen gibt es Barschfilet.
der Hering	herring	In Norddeutschland isst man gern Hering.
die Rotfeder	rudd	Fischer fangen auch kleinere Arten wie die Rotfeder.

🐠 Common Saltwater Fish (Salzwasserfische)

German Term	English Translation	Example Sentence
der Kabeljau	cod	Kabeljau wird oft für Fischstäbchen verwendet.
der Dorsch	cod (alt. name)	In Norddeutschland sagt man auch Dorsch.
der Lachs	salmon	Zum Frühstück gibt es Lachs mit Bagel.
der Thunfisch	tuna	Viele essen Thunfisch im Salat.
die Makrele	mackerel	Geräucherte Makrele ist herzhaft.
der Hering	herring	Eingelegter Hering ist traditionell in Skandinavien.
der Heilbutt	halibut	Heute koche ich gebratenen Heilbutt.
die Sardine	sardine	Aus der Dose schmecken Sardinen im Salat.
die Sardelle	anchovy	Auf Pizza legt man oft Sardellen.
der Seelachs	pollock	Seelachs ist preiswert und beliebt.

🦈 Large & Ocean Fish

German Term	English Translation	Example Sentence
der Schwertfisch	swordfish	Gegrillter Schwertfisch ist eine Delikatesse.
der Hai	shark	In Europa isst man selten Hai.
der Rochen	ray/skate	In Frankreich bestellt man gern Rochen.
der Stör	sturgeon	Aus dem Stör gewinnt man Kaviar.
der Bonito	bonito	Bonito ist mit Thunfisch verwandt.
der Seeteufel	monkfish	Seeteufel hat ein festes Fleisch.
der Heringhai	porbeagle shark	Fischer fangen manchmal Heringhaie.
der Wolfsbarsch	sea bass	Im Restaurant esse ich gern Wolfsbarsch.
der Rotbarsch	redfish	Gebratener Rotbarsch ist lecker.
der Leng	ling	Leng ist ein Tiefseefisch.

🍽 Culinary Preparations (Zubereitungen)

German Term	English Translation	Example Sentence
das Fischfilet	fish fillet	Ich bestelle ein Fischfilet.
die Fischstäbchen	fish fingers	Kinder mögen Fischstäbchen.
der Räucherlachs	smoked salmon	Zum Brunch gibt es Räucherlachs.
der Matjes	young pickled herring	In Hamburg isst man Matjes mit Kartoffeln.
der Rollmops	pickled herring roll	Rollmops isst man nach einer langen Nacht.
der Backfisch	battered fried fish	Auf dem Jahrmarkt gibt es Backfisch im Brötchen.
der Kaviar	caviar	Echter Kaviar ist sehr teuer.
der Stockfisch	stockfish (dried cod)	In Norwegen is Stockfisch beliebt.
der Surimi	surimi (imitation crab)	Sushi enthält oft Surimi.
der Räucherfisch	smoked fish	Auf dem Markt verkauft man Räucherfisch.

🧠 Tips for Learning Fish Vocabulary

• Learn by categories. It’s easier to remember when you group fish into freshwater, saltwater, or culinary uses.

• Practise with menus. Next time you see a German menu, identify which fish you recognise.

• Use in context. Don’t just memorise der Lachs – say Ich esse gern Lachs until it feels natural.

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